Historicamente, o design automotivo atravessou grandes transformações, em que os avanços da engenharia eram celebrados com novas formas e soluções estéticas que agradam os mais variados gostos.

Com isso em mente, elaboramos este artigo reunindo os volantes mais famosos da história. E para abordar esse símbolo com a devida reverência, organizamos três seções fundamentais ao tema — sua evolução, os modelos mais famosos e a tendência ao futuro. Acompanhe!

Como ocorreu a evolução dos volantes automotivos?

Os volantes sempre foram conectados à ideia de direcionamento. Nada mais justo, já que essa é a principal finalidade do componente em questão. A parte curiosa é que nos primeiros automóveis, durante a transição dos cavalos às máquinas, não existiam modelos como os que conhecemos hoje, mas, sim, uma alavanca.

Essa alavanca era apelidada de “rabo de vaca” devido a sua aparência longa e torcida em direção ao condutor. Apesar de parecer lógico a utilização de volantes circulares, esse não foi um pensamento popular à época. Os primeiros carros precisavam ser intuitivos em sua condução e, por isso, as montadoras utilizaram esse tipo de condução, que muito lembrava a de uma charrete ou carruagem.

Naturalmente, o avanço mecânico nos veículos foi o responsável por aposentar o “rabo de vaca”, que era funcional apenas em velocidades baixas. Contudo, podemos afirmar que isso mudou, mesmo não havendo um registro histórico que aponte o primeiro veículo a adotar um volante convencional.

O que se sabe por fato é a data de adesão universal do componente como o que conhecemos hoje, no ano de 1898. De meados da década de 1950 adiante, existiram algumas iniciativas para tentar revolucionar a peça, mas todas amargaram no fracasso.

A maioria desses projetos eram soluções do grupo GM, que se inspirava na tecnologia militar estadunidense ao implementar “volantes” que lembravam lemes de lanchas, controles de tanques e manetes de aeronaves.

Invenções como o GM Unicontrol, que acelerava e freava conforme se empurrasse e puxasse a coluna, foram frustradas, principalmente por defeitos cômicos, como a desobediência do veículo ao “dar marcha ré”.

Quais os volantes mais famosos da história?

Agora, confira quais foram os modelos de voltantes que marcaram a cronologia nos mercados automotivos.

Ford Mustang, 1964

Esse volante protagonizava com perfeição o conceito dos muscle cars. Formato imponente, diâmetro gigantesco de aproximadamente 400 mm, três raios em alumínio geometricamente bem alinhados e uma borda amadeirada — uma obra de arte.

Cadillac DeVille, 1965

A Cadillac personificava a sofisticação do automobilismo estadunidense. O DeVille, de meados de 1960, integrava um belo e gigantesco volante com três raios e uma vasta opção de revestimentos, entre tecidos, couros, pedras e madeiras.

Aston Martin Lagonda, 1976

A estranheza é, com certeza, um elemento propício a fama. O volante do Lagonda dispensava os tradicionais raios, com apenas uma seção central conectada à margem da circunferência. Esse modelo impressionava e garantia uma previsão dos modernos cockpits, que seriam sucesso em 1980.

Honda NSX-R, 1992

A década de 1990 foi emblemática pela popularização assombrosa das montadoras japonesas, cada vez mais renomadas pela sua sofisticação, robustez e simplicidade. Essa era a mesma filosofia que inspirou os designers do volante do NSX-R — esportivo e minimalista.

Qual a próxima tendência para os volantes automotivos?

Atualmente, vivemos na era dos volantes multifuncionais, que acumulam botões e propósitos na intenção de facilitar a condução. Como em todo o universo da industrialização, o objetivo a ser perseguido é a satisfação na experiência do usuário.

Desse modo, os próximos volantes tendem a receber ainda mais tecnologia em suas construções. A Jaguar prevê a utilização de inteligência artificial nesses componentes, facilitando uma experiência semiautônoma com os veículos.

Por fim, se percebe como os volantes acompanharam o propósito das novas gerações, como a robustez de 1960, o futurismo em 1970 e o minimalismo de 1990. Ainda assim, apesar dos indícios de automação da nova era, eles não saem de época, seja por função, praticidade ou nostalgia eles permanecem.

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